Come avviene il concepimento

Come avviene il concepimento?

Durante ogni rapporto sessuale, con l'eiaculazione entrano in vagina dai 200 ai 500 milioni di spermatozoi. Già lungo la vagina li attende una prima dura selezione, che ne elimina una buona parte. I 'fortunati' che riescono a proseguire il cammino arrivano fino alla cervice uterina, dove incontrano il muco cervicale, che ha caratteristiche diverse a seconda del periodo del ciclo: se la donna non si trova nel periodo dell'ovulazione, il muco cervicale ha una consistenza più densa che impedisce il passaggio degli spermatozoi; se invece il rapporto avviene durante l'ovulazione, il muco ha una consistenza filamentosa e liquida: in questo caso gli spermatozoi riescono a passare (grazie anche alle contrazioni innescate dalle prostaglandine contenute nello sperma e dall'ossitocina prodotta dalla donna con l'orgasmo) e sopravvivere per tre-quattro giorni.

Dalla vagina gli spermatozoi arrivano nell'utero, dopodiché proseguono il loro viaggio verso l'ampolla tubarica, che è la parte più vicina all'ovaio in cui è stata prodotta la cellula uovo. Qui, grazie ad una particolare reazione chimica, uno solo dei circa 200 spermatozoi sopravvissuti riesce ad infilarsi nella cellula uovo e a fecondarla. Una volta avvenuto l'ingresso, la membrana dell'ovocita diventa impenetrabile e nessun altro spermatozoo riuscirà ad invadere il campo.

Da ovulo e spermatozoo ai gameti

Avviene così l'unione di due cellule, dette gameti. Si tratta di cellule speciali perché, a differenza di tutte le cellule del corpo, portatrici di una coppia di cromosomi, ogni gamete porta con sé un singolo cromosoma. Ed è solo grazie all'incontro che si ricompone la coppia, dando vita a un maschio, se l'unione è tra cromosoma X e cromosoma Y, o una femmina, se sono entrambi cromosomi X.

La cellula fecondata, che si chiama zigote, contiene anche tutto il DNA del bambino, le sue caratteristiche genetiche, il colore degli occhi, della pelle, dei capelli.

Da zigote a morula

A poche ore dalla fecondazione, quando è ancora nell'ampolla tubarica, la nuova unità biologica comincia a segmentarsi in due, e poi in quattro, in otto e così via e nel frattempo inizia a spostarsi per compiere un viaggio a ritroso verso l'utero, dove arriva a circa 3 giorni dalla fecondazione: ormai da zigote è diventata morula, ossia un agglomerato di 12-14 cellule proprio simile ad una piccola mora.

Dopo qualche giorno si forma una struttura ancora più complessa, la blastocisti, che scende verso l'utero e si impianta nell'endometrio. Questo processo, chiamato impianto, viene completato entro il nono o il decimo giorno, di solito avviene dopo 6 o 7 giorni dalla fecondazione. L'impianto innesca l'aumento degli ormoni indispensabili per la gravidanza (estrogeni, progesterone e beta hCG o gonadotropina corionica umana). Se non avviene, il rivestimento uterino si perde durante le mestruazioni.

Si forma l'embrione con la placenta

E qui l'attività replicativa proseguirà senza sosta e in modo sempre più complesso, fino a quando da quella semplice blastocisti si formeranno l'embrione e la placenta.

Il video sull'incontro tra spermatozoo e ovulo

In questo video vediamo l'incontro tra un ovulo e uno spermatozoo all'interno delle tube di Falloppio. Lo spermatozoo penetra nell'ovulo, trasferendo il suo materiale genetico, e insieme formano un'unica cellula, lo zigote. Questo zigote inizia a dividere e a crescere, viaggiando lungo le tube di Falloppio verso l'utero, dove si attacca alla parete uterina e inizia a svilupparsi ulteriormente.

Fonti

• Reproductive BioMedicine Online
• Mayo Clinic
• Mayoclinic
• MSD 
• Concepire un figlio, ISS

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