Il bambino ha la febbre

Che cos'è la febbre? La febbre è uno dei mezzi più comuni di difesa del nostro corpo contro l'attacco di virus, batteri, tossine e funghi. Dopo essere entrate nel corpo, queste sostanze (chiamate pirogeni esogeni) stimolano alcune cellule di difesa del sangue (globuli bianchi, monociti e alcuni macrofagi) a liberare una proteina che agisce direttamente sul centro termoregolatore dell'organismo situato nel cervello.

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Il messaggio è alzare il termostato! La temperatura corporea più elevata infatti attiva l’intero sistema immunitario e allo stesso tempo il calore impedisce agli "intrusi" di moltiplicarsi. Quando i globuli bianchi hanno finito il loro lavoro, la concentrazione dei neurotrasmetitori nel sangue diminuisce e il cervello regola la temperatura su livelli normali.

Perché i bimbi hanno la febbre così spesso? Perché il loro corpo è ancora in rodaggio e il sistema di difesa del bimbo deve prima imparare a conoscere i diversi agenti infettivi per poi poter reagire in modo mirato e veloce.

Virus: Le infezioni tipiche dei bambini come tosse, raffreddore, mal di gola o anche i disturbi gastrointestinali sono spesso provocati da virus. Quando si lascia che i virus "si cuociano a fuoco lento" per uno o due giorni a 39 gradi, hanno ben poche possibilità di sopravvivere.

Batteri: I batteri nella maggior parte dei casi sono i responsabili delle tonsilliti. Sono più difficili da prendere rispetto ai virus, per cui nel caso di infezioni batteriche la febbre sale più in fretta e aumenta maggiormente e spesso dura anche di più.

Quando si può chiamare febbre? Quando la temperatura è al di sopra dei 38 gradi. Se è tra 37,5 e 38, si definisce "febbre leggera".

Che cosa devono fare i genitori? La febbre è una sfida. E non solo per il bimbo, ma anche per i genitori perché devono capire quando possono lasciar sfebbrare il bimbo e quando la febbre assume tratti allarmanti. L’importante soprattutto è lo stato generale di salute del bimbo. Dovresti farti meno problemi se ad avere la febbre alta è un bimbo vivace rispetto al caso in cui un bimbo apatico dovesse avere una febbriciattola.

"Un aumento molto rapido della temperatura, una febbre che dura da giorni, temperature molto alte, febbri senza sintomi riconoscibili o fino a quel momento sconosciuti come pure malattie fondamentali dovrebbero farci chiamare il pediatra", afferma Jörn Voigt, specialista tedesco in medicina di bambini e adolescenti a Groß-Umstadt. "Questo vale anche se il bambino si alza già con la febbre o se le misure adottate per abbassare la febbre non fanno effetto. Sono il segno che non sono presenti infezioni banali."

Come e dove misurare la febbre? Il posto più sicuro? Il sederino. I termometri da orecchio sono pratici ma per nulla precisi.

Come agiscono i medicinali? I principi che fanno scendere la febbre come il Paracetamolo o l’Ibuprofene fanno presa sulla zona di regolazione della febbre gestita dal cervello. Tutti i farmaci in commercio senza ricetta per far scendere la febbre non dovrebbero essere usati per più di tre giorni prima di sentire il medico.

Se la temperatura scende può essere un bene per il bimbo. Lo svantaggio è che i processi di difesa del corpo vengono disturbati e che i patogeni potrebbero rimanere attivi. In più c’è il pericolo che il bambino, che è fortunatamente scampato al letto, si riprenda e subito dopo abbia forse una ricaduta.

Si può prevedere l’andamento della febbre?Sì, si può. Se un bambino nonostante la febbre ha manine e piedini freddi, la temperatura salirà di più. Se mani e piedi sono calde o bollenti il picco di temperatura è stato raggiunto nella maggior parte dei casi.

Perché con la febbre si hanno gli incubi? Se il corpo è surriscaldato e il metabolismo lavora a pieno ritmo, anche le cellule cerebrali sono più sensibili. Esiste addirittura il concetto di “delirio febbrile”. Ci si riferisce tra l’altro a disturbi nella percezione, allucinazioni e incubi. Questi disturbi della funzione cerebrale sembrano una minaccia ma spariscono con il diminuire della febbre.

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