Vaccinazioni ai bambini, un breve vademecum

• Che cos'è e a che cosa serve la vaccinazione? La vaccinazione è una tecnica sanitaria che stimola il sistema immunitario del bambino a produrre anticorpi contro determinate malattie potenzialmente pericolose.

• Quando si fanno le vaccinazioni? Esiste un calendario ben preciso, stabilito dal Ministero della Salute, per sottoporsi alle vaccinazioni ed eventualmente ai richiami nel corso degli anni. Si veda la tabella sotto.

• Quali sono obbligatorie? Quali facoltative? Fra tutte le vaccinazioni, quattro sono obbligatorie, e sono quelle contro difterite, tetano, poliomielite, epatite virale B. Le altre sono raccomandate, ma ugualmente molto importanti, e sono morbillo, parotite, rosolia (MPR), pertosse e infezioni da Haemophilus influenzae b (Hib).

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Ultimamente fra i vaccini facoltativi sono stati inclusi anche quelli contro lo pneumococco, la meningite C e la varicella.

• Se il bambino ha la febbre che cosa devo fare? E’ opportuno non effettuare la vaccinazione in caso di febbre alta (sopra i 38°), di importante malattia acuta o se il bambino ha manifestato in altre occasioni reazioni allergiche gravi. In questi casi sarà il medico a stabilire se e quando il piccolo paziente potrà sottoporsi alla profilassi.

Non costituiscono controindicazione al vaccino il raffreddore, una lieve febbricola o una leggera diarrea.

• Quali possono essere gli effetti collaterali? Nel 10-12% dei casi, entro 6-7 ore dalla somministrazione del vaccino si può presentare un innalzamento della temperatura corporea, che raramente supera i 39°. È una reazione normale, che non deve suscitare preoccupazioni e che può essere tenuta sotto controllo somministrando paracetamolo.

Nel vaccino contro rosolia, morbillo e parotite, la febbre può presentarsi invece dopo 7-12 giorni. Un’altra possibile reazione è un leggero gonfiore o dolore nella zona della puntura, che si può alleviare massaggiando la zona con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol.

Ecco la tabella di tutte le vaccinazioni previste, età per età.

*Solo ai bambini nati da madre HBsAg positiva, si somministrano entro 12-24 ore dalla nascita, la prima dose di vaccino (HB) e una dose di immunoglobuline specifiche anti-epatite B (HBIG), somministrazioni da ripetere dopo 4, dopo 8 settimane e all’11° mese di età.

**La vaccinazione contro meningococco e pneumococco può essere somministrata in epoche differenti: in base alle ultime raccomandazioni del Ministero della Salute, è preferibile effettuarle entro il primo anno di vita, poiché è questa l’età considerata più a rischio. Per evitare al bambino il disagio della puntura, possono essere somministrate insieme alla vaccinazione cosiddetta esavalente (che comprende DTP, IPV, Epatite B, Hib). Se effettuate dopo l’anno di età, basta una sola somministrazione.

*** La vaccinazione contro la varicella può essere effettuata dal compimento del primo anno in poi, ma è raccomandata soprattutto agli adolescenti oltre i 13 anni di età che non abbiano già contratto la malattia, perché in età adulta si può presentare in forme più gravi.

Se vuoi essere sicura di non dimenticarti gli appuntamenti, stampa il calendario delle vaccinazioni (versione pdf)