Sei incinta? Fai l'esame del sangue

Sarà la volta buona? Per scoprirlo hai tre possibilità: la più semplice e immediata è il test di gravidanza che si acquista in farmacia, che in pochi minuti ti permette di avere il responso; una seconda soluzione è eseguire l’esame delle urine in laboratorio; la terza è effettuare un esame del sangue, sempre in laboratorio.

In tutti e tre i casi la conferma viene data dalla presenza, nelle urine o nel sangue, della gonadotropina corionica umana (la HCG), un ormone che viene prodotto dal trofoblasto (primo abbozzo di quella che poi diventerà la placenta) all’incirca 7 giorni dopo la fecondazione e proprio per questo viene utilizzato come segnale inequivocabile di gravidanza in atto.

• I vantaggi dell’esame del sangue.Tutti e tre i test sono assolutamente affidabili, ma l’esame del sangue consente qualche vantaggio in più:

- una risposta più precoce: la Beta HCG, infatti, appena viene prodotta, appare subito nel sangue, per poi essere eliminata (e quindi rilevata) nelle urine. In teoria quindi il test si può eseguire già 7-10 giorni dopo la data presunta del concepimento. Meglio però aspettare qualche giorno se il ciclo è irregolare.

- la datazione della gravidanza: il test sulle urine dà solamente una risposta, affermativa o negativa. Il test sul sangue, invece, oltre a confermare la gravidanza, consente di stabilire la data presunta del parto, poiché misura la quantità di Beta HCG, che varia di settimana in settimana. Il test viene considerato positivo se il valore della Beta HCG risulta superiore a 10 mU/ml (cioè milli-unità internazionali per millilitro).

NOTA BENE: per effettuare il test del sangue è necessaria la ricetta medica. La risposta del laboratorio si ha in genere dopo 24 ore.

• I valori della Beta HCG. Ecco lo schema dei valori di Beta HCG, settimana dopo settimana. Come si vede, il livello dell’ormone aumenta progressivamente fino alla dodicesima settimana di gestazione, per poi calare fino alla sedicesima, quando si mantiene stabile quasi fino al termine della gravidanza (ma la sua presenza sarà sempre rilevabile sia nelle urine che nel sangue per tutti i nove mesi e per tre settimane dopo il parto). La fase calante coincide con la fine del primo trimestre, quando anche i disturbi tipici dei primi mesi, come stanchezza e nausea, tendono a cessare.

NOTA BENE: il conteggio delle settimane riportato nella tabella si riferisce alle settimane di vita del feto, (quindi prende in considerazione la data effettiva del concepimento) e non all’epoca gestazionale, che invece prende in considerazione la data dell’ultima mestruazione. Per ottenere l’età gestazionale quindi vanno aggiunte 2 settimane.