Primi giorni di scuola primaria: i consigli per affrontarla

"L'ingresso alla scuola elementare coincide per il bambino con il completamento di un processo di crescita" spiega la dott.ssa Simonetta Gentile, psicologa psicoterapeuta dell'età evolutiva presso l'Unità Operativa di Neuropsichiatria Infantile dell'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma, "un processo che lo porta al passaggio da un mondo soggettivo ad un mondo basato su una realtà oggettiva governata da regole condivise, in cui lui dovrà compiere uno sforzo di adattamento, adeguandosi a ciò che la nuova realtà gli richiede. È un po' come uscire dal confine protetto della propria casa, da solo, col proprio bagaglio costruito nei precedenti 5 anni, e avventurarsi verso un mondo nuovo, verso la crescita e quindi verso la vita, con le sue sfide ed i suoi rischi".

Ma il bambino è pronto ad affrontare questa nuova realtà?

"In generale sì" risponde la dott.ssa Gentile, "perché intorno ai 5-6 anni raggiunge una sufficiente autonomia personale, sa controllare la sua istintualità, ha consapevolezza di se stesso e degli altri, ma soprattutto comincia a sperimentare il piacere di apprendere e di conoscere nuovi contenuti e nuove realtà.

Naturalmente, questo passaggio presuppone che il bambino abbia già acquisito negli anni passati un certo bagaglio di competenze, in termini di

• capacità motoria,
• coordinazione visuo-motoria,
• capacità visive ed uditive,
• padronanza del linguaggio,
• capacità di prestare e mantenere l'attenzione,
• capacità di associare simbolicamente.

A quest'età inoltre il bambino ha già imparato a entrare in relazione con gli altri, riconoscendo e rispettando i suoi e altrui 'confini' e le regole del gruppo".

I consigli per i primi giorni

Di solito i bambini vivono con naturalezza e con orgoglio l'ingresso alla scuola elementare, che per loro significa il passaggio nella scuola dei 'grandi'.

Ma nel momento in cui si trovano nella nuova realtà, potrebbero sentirsi un po' 'spaesati' da regole e attività diverse da quelle alle quali erano abituati.

Il ruolo dei docenti

In questa fase giocano un ruolo fondamentale gli insegnanti, che devono informare in modo completo gli allievi sulle novità della scuola elementare, su quel che ci si aspetta da loro, ma anche su spazi e tempi dedicati al gioco e alla ricreazione, che per loro rappresentano un rassicurante continuità col passato.

Il ruolo dei genitori

Ed è importante che anche i genitori siano coinvolti in questa fase, dando il buon esempio e aiutando il bambino a responsabilizzarsi, a rispettare gli orari e le regole, ad aver cura del materiale scolastico. Anche se così piccoli, i bambini sanno egregiamente farsi carico di regole ed impegni, purché ne siano informati in modo chiaro!

Come gestire le prime difficoltà

I segnali di un disagio

A volte, nei primi tempi, i bambini possono presentare difficoltà nell'adattarsi alla nuova realtà. "All'inizio della scuola, può capitare che compaiano fenomeni regressivi e manifestazioni di ansia, come risvegli notturni, enuresi, tic (ad esempio la chiusura ripetuta degli occhi)" sottolinea la dott.ssa Gentile: "si tratta in genere di fenomeni transitori che non devono allarmare eccessivamente, poiché tendono a risolversi spontaneamente quando il bambino acquisisce sicurezza nella nuova situazione.

Se però tali manifestazioni diventano persistenti, potrebbero segnalare un disagio più profondo, legato spesso a difficoltà di relazione con le figure primarie: anche se a livello inconscio, i genitori, ed in particolare la madre, possono vivere l'ingresso in prima elementare come la perdita del bambino che cresce, si separa e prova piacere nell'investire le sue energie psichiche al di fuori della relazione con loro. A sua volta, il bambino percepisce tale 'dolore' dei genitori e può vivere l'ingresso in questo nuovo mondo con senso di colpa.

Da qui la comparsa di certi sintomi, quali il classico mal di pancia che lo rende impossibilitato ad andare a scuola o, nei casi più seri, il rifiuto diretto di andare a scuola. Inoltre bisogna ricordare che a volte eccessive richieste da parte di insegnanti e genitori rispetto alle reali risorse del bambino possono determinare un vero e proprio stato di ansia da prestazione che altera la possibilità del bambino di utilizzare al meglio le sue potenzialità, quali esse siano, provocando quasi sempre un peggioramento del rendimento scolastico". 

Come superare certe difficoltà?

"Parlandone, sia tra i genitori che con gli insegnanti, e collaborare insieme per capire come far superare il disagio al proprio figlio" risponde la psicologa. "Si tenga presente che il bambino avverte se i genitori hanno fiducia nelle sue risorse, se lo considerano capace di affrontare eventuali difficoltà, così come se credono nelle capacità della scuola di sostenerlo, quindi un atteggiamento rassicurante e fiducioso dei genitori sarà fondamentale per aiutarlo a superare un momento critico iniziale.

Infine, non si trascuri un altro aspetto: a volte vengono scambiati per disturbi psicologici, pigrizia o cattiva volontà del bambino quelle che invece sono difficoltà oggettive, come disturbi della vista, dell'udito o dislessia, che impediscono al bambino di apprendere con facilità, provocando ansia, comportamenti 'ribelli' e talvolta il rifiuto stesso della scuola".