Quinta malattia: perché l'esantema è ricomparso al sole?
Generalmente, la quinta malattia colpisce i bambini in ambiente scolastico, verso fine inverno e in primavera, benché possa essere contratta in qualsiasi periodo dell'anno. Una delle caratteristiche dell'infezione è la comparsa delle macchie rossastre sul viso, o esantema, che possono presentarsi anche al tronco, alle braccia e alle cosce. Quello che molti genitori non sanno, è che l'esantema può ricomparire dopo settimane e a volte mesi con l'esposizione del bambino alla luce solare o con i cambiamenti di temperatura. Se succede, c'è da preoccuparsi?
Cos'è la quinta malattia?
La quinta malattia, o megaloeritema infettivo, è un'infezione virale benigna dell'età infantile. È chiamata così perché, in ordine cronologico, è la quinta malattia esantematica ad essere stata identificata. A causarla è il parvovirus B19, è altamente contagiosa per via aerea, con tosse e starnuti, ma si può trasmettere anche con il contatto con superfici e oggetti contaminati e con il sangue infetto. Il periodo di incubazione è di circa 4-14 giorni, ma può arrivare fino a 21 giorni.
Quali sono i sintomi della quinta malattia nei bambini?
I sintomi della quinta malattia variano a seconda dell'età e della persona, in alcuni casi non sono presenti. Ecco quali sono nei bambini.
Di solito si manifesta inizialmente con disturbi simil-influenzali che includono:
- febbre (circa 38°C)
- mal di gola
- mal di testa
- dolori muscolari
In questo periodo iniziale la malattia è molto contagiosa. Dopo alcuni giorni, compare l'esantema di colore rosso intenso, lievemente in rilievo e caldo, su entrambe le guance (le cosiddette "guance schiaffeggiate"), che in genere si risolve nel giro di 1-4 giorni. Quando compaiono le macchie, la malattia non è più contagiosa.
Può inoltre manifestarsi un esantema un po' diverso, di un rosso meno intenso e che può dare prurito, anche alle braccia, al tronco e alle cosce. Questo tende a svanire nel giro di due settimane, tuttavia, in alcuni casi può ricomparire e scomparire più volte, anche per mesi, dopo che l'infezione è ormai passata.
Ciò succede soprattutto in seguito a stress o, come detto, all'esposizione al sole o a temperature elevate.
È ricomparso l'esantema al sole: c'è da preoccuparsi?
Se, durante una giornata in spiaggia, vedete ricomparire l'esantema sul corpo di vostro figlio, nonostante siano trascorsi mesi da quando ha contratto la quinta malattia, non c'è motivo di allarmarsi. A tranquillizzare i genitori è anche Pediatra Carla, la quale, sul suo account Instagram, riporta la storia di un suo piccolo paziente che questa primavera aveva contratto la quinta malattia "con tanto di guance rosse ed esantema a pizzo", spiega.
"Siccome la 5' malattia ha "girato" veramente tanto negli ultimi mesi quello che è successo al mio paziente può succedere a molti altri bambini perché dovete sapere che lascia una "memoria": per settimane o mesi l'esantema può tornare se il paziente si espone al sole e al calore (come succederà a molti bambini ad agosto!)", sottolinea la pediatra.
Quali sono i rischi della quinta malattia nei bambini e in gravidanza?
Normalmente, nei bambini sani le complicazioni relative alla quinta malattia sono rare. Qualche volta può manifestarsi un insufficiente funzionamento del midollo osseo che determina la riduzione temporanea del numero di alcune cellule del sangue, piastrine e granulociti neutrofili. Tuttavia, nei casi di soggetti affetti da anemia falciforme, l'infezione può causare serie complicazioni e può bloccare la produzione dei globuli rossi a livello del midollo osseo, causando la cosiddetta crisi anemica. È quindi importante rivolgersi a un medico se il bambino è particolarmente vulnerabile all'infezione a causa di una condizione medica nota.
La quinta malattia è, inoltre, particolarmente pericolosa in gravidanza poiché, sebbene raramente, potrebbe causare una grave anemia e provocare un aborto spontaneo o la morte del feto in utero.
Fonti
- ISSalute, Quinta Malattia
- Kids Health, Fifth Disease
- Ospedale Pediatrico Bambino Gesù, Quinta malattia (o Megaloeritema infettivo)
- Monteal's Children Hospital, Understanding Fifth Disease (Erythema Infectiosum)
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