Ormai è assodato che riposo notturno e apprendimento siano concetti fortemente interconnessi tra loro, ma ora giunge la conferma che anche il pisolino pomeridiano può aiutare i bambini anche in età prescolare (3 e 6 anni) a potenziare le proprie facoltà cognitive.
A dirlo è una ricerca dell'Università dell'Arizona, pubblicata sulla rivista Child Development, in cui si evidenzia ancora una volta l'importanza dei sonnellini e del riposo in generale.
Sonno post-apprendimento
Il team di studiosi ha messo sotto osservazione 39 bambini di 3 anni, dividendoli tra coloro che erano abituati a fare il pisolino pomeridiano almeno 4 giorni alla settimana e coloro che invece non riposavano con regolarità durante il pomeriggio.
Ogni bambino poi doveva mettersi a nanna per almeno 30 minuti o rimanere sveglio subito dopo aver appreso un verbo o un'azione particolare. La scelta tra chi doveva dormire e chi sarebbe rimasto sveglio, è stata compiuta in modo casuale, senza distinzioni tra i due gruppi.
Terminata questa frase preliminari, i ricercatori hanno insegnato ai piccoli due verbi inventati in inglese, blicking e rooping, e hanno mostrato loro un video in cui due attori usavano una gestualità accentuata per descrivere il significato di ogni verbo.
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Dopo 24 ore dal test, ai bambini sono stati fatti vedere altri video con interpreti diversi che però eseguivano le medesime azioni imparate il giorno prima. Qui i ricercatori hanno dunque chiesto quale persona stesse mimando 'blicking' e quale 'rooping'.
I piccoli che avevano dormito entro un'ora dall'apprendimento dei nuovi verbi, hanno avuto quasi sempre risultati migliori di quelli che erano rimasti svegli nelle 5 ore successive. Il fatto che i bambini fossero abituati o meno al pisolino non ha influito sul risultato.
Gli autori dello studio insistono dunque sull'importanza delle ore complessive concesse al sonno durante la prima infanzia e consigliano caldamente ai genitori di fare recuperare con il pisolino pomeridiano tutte le eventuali ore di riposo perse durante la notte.
(Leggi anche quanto devono dormire i bambini)
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